Igiaba Scego è nata in Italia, a Roma, da una famiglia di origini somale.
Dopo la laurea in Letterature Straniere presso la Sapienza di Roma, ha svolto un dottorato di ricerca in Pedagogia all’Università di Roma Tre e attualmente si occupa di scrittura, giornalismo e ricerca avente come centro il dialogo tra le culture e la dimensione della transculturalità e della migrazione.
Collabora con molte riviste che si occupano di migrazione e di culture e letterature africane tra cui «Latinoamercica», «Carta», «il Ghibli», «Migra» e con alcuni quotidiani di sinistra come «Repubblica», «Il Manifesto» e «L'Unità».
Le sue opere, non prive di riferimenti autobiografici, si caratterizzano per il delicato equilibrio tra le sue due realtà culturali d'appartenenza, quella italiana e quella somala, quella d'origine e quella vissuta nella quotidianità, che restituiscono abilmente la doppiezza della dimensione sincretica in cui è cresciuta, resa significativamente dalla definizione che offre di se stessa: "Somala di origine, italiana per vocazione".
Nel 2003 ha vinto il premio Eks&Tra di scrittori migranti con il suo racconto Salsiccia e ha pubblicato il suo romanzo di esordio, La nomade che amava Alfred Hitchcock.
Nel 2007 ha curato la raccolta, assieme a Ingy Mubiayi, Quando nasci è una roulette. Giovani figli di migranti si raccontano.
Storia di sette ragazzi e ragazze di origine africana, nati a Roma da genitori stranieri (o arrivati in Italia da piccoli): la scuola, il rapporto con la famiglia e con i coetanei, la religione, il razzismo, i sogni. Collabora con Repubblica e Il manifesto e cura la rubrica d'attualità I colori di Eva, per la rivista Nigrizia.
Dal 2006 partecipa al Festival della Letteratura di Mantova. Nel 2007 participa al workshop di WikiAfrica con la partecipazione inoltre di Marco Aime, Cristina Ali Farah, Livia Apa, Bili Bidjocka, Frieda Brioschi, Sylviane Diop, Elio Grazioli, Tahar Lamri, Edoardo Marascalchi, Simon Njami, Paola Splendore, Alessandro Triulzi e Itala Vivan.
Cosi come nel 2008 in occasione delle tre tavole rotonde di WikiAfrica organizzate dalla Fondazione lettera27 con la participazione diGaston Kaboré, Sami Tchak, Nuruddin Farah, Abdourahman A.Waberi, Cristina Ali Farah, Paola Splendore, Alessandro Triulzi, Alessandra di Maio, Federica Sossi, Gabriele Del Grande, Marco Carsetti, Dagmawi Yimer e Iolanda Pensa. Collabora alla sezione "suoni e parole delle migrazioni" del progetto confini promosso dalla fondazione lettera27.
Bibliografia
• La nomade che amava Alfred Hitchcock Roma, edizioni Sinnos, 2003.
• Rhoda, Roma, edizioni Sinnos, 2004.
• Pecore nere. Racconti insieme a Gabriela Kuruvilla e Ingy Mubiayi, Roma, edizioni Laterza, 2005.
• Quando nasci è una roulette. Giovani figli di migranti si raccontano, edizioni Terre di Mezzo, 2007.
• Oltre Babilonia, Roma, Donzelli, 2008.
• L'albero in Nessuna Pietà, Salani, 2009.